اقتصاد، شاخه‌ای از علوم اجتماعی است که به تحلیل تولید، توزیع و مصرف کالاها و خدمات می‌پردازد. اقتصاد از واژه‌های οἶκος (خانه) و νόμος (سنت یا قانون) گرفته‌شده است که دو واژه درکنارهم معنای "قوانین خانه" را می‌دهد.

اقتصاد سیاسی نام پیشینِ این علم است که برای نخستین بار آنتوان دومون کرتین این نام را برای عنوان کتاب خود انتخاب کرد، اما اقتصاددانان در اواخر قرن نوزدهم، واژه‌ی کوتاهترِ "اقتصاد" را برای "علم اقتصاد" برگزیدند تا آن را به‌عنوان رشته‌ای مجزا، جدای از علوم سیاست و دیگر علوم اجتماعی معرفی کنند.